常万福自知理亏，不敢同依朵妈争辩，只是一个劲地安抚道：“你在里屋都有听见了，我一没答应，二没惯着，摊上这二皮脸妹夫，直接往外撵也不是那回事呀。”

　　依朵妈哼了一声，指着鼻子说：“你以为我傻呀，催把钱追回来，你还声明不要，让他俩守好。那钱是讹依朵的，坑是你填的，你家开银行有的是钱？！”

　　常万福苦笑了一下，无可奈何地连连摇头，说：“你没听没白，朱大奎下套骗进兜里的钱不可能还。我顺嘴那么一支，给他俩找点事干，免得癞蛤蟆不咬人隔应人。”

　　“一口咬得比狼还狠，攒一辈子的家底败光了，打肿脸充胖子，你就装吧。”

　　常万福摸着腮邦子揉搓半天，倒吸一口冷气，说：“确实是条狼，狗对它好还知道摇摇尾巴，这两口子还真喂不熟。”

　　依朵妈听常万福这么说，再看人连着折腾两天胡子没刮，拔顶的脑门儿暗淡无光，又有些心疼，叹了口气说：“算啦，说也没用。赶紧睡一觉，子明他爸还在呢。”

　　“这还睡啥了，让这二货气得脑瓜子嗡嗡的。”

　　常万福去过堂厨房水缸捞根黄瓜，盘腿坐在炕边，咔嚓咔嚓用力嚼着。黄瓜冰凉，通过肠胃直煞心火，总算舒服一些。

　　他怔怔地望着窗外。

　　“又发什么呆呀？”

　　常万福自言自语：“几天没见艳红了，我记得上次检查说快生了，这咋还一点动静没有？”

　　依朵妈也想起来，说：“是啊，三胖说就这几天，这可大事。”

　　常万福明显坐不住了，跳下炕，拉上依朵妈，边往外走边说：“有点心慌，赶紧过去看看。”

　　来到艳红家，只见她一个人挺个大肚子看电视。

　　常万福东西两屋转了一遍，开口埋怨道：“家也不留个人，这有点啥事咋办！”

　　艳红说：“中午三胖回来说基地豆角架该撤了，人手不足，我爸妈过去帮忙了。”

　　“轻重分不清，晚撤两天也死不了人，糊涂。”

　　“这次基地损失不小，三胖心里急，想尽快种上胡萝卜。”

　　依朵妈瞪了常万福一眼，说：“看出来了吧，同样的妹子，谁是一家人。”

　　“当孩子面别提没用的，说正事。”常万福转向艳红说：“再大的事也没你重要，我和你——大姨最放心不下你。”

　　依朵妈问：“日子该到了吧？”

　　艳红点点头说：“按说到了预产期，就是不见反应。”

　　“你扶着艳红，慢慢往基地溜达，正好让李大夫给看看。”

　　艳红有些犹豫，说：“去医院还得求人家，老麻烦多不好。”

　　“这事听我的，耽误不得。”

　　说着，常万福挺胸晃膀出了屋门。

　　太阳偏西，光线依然很足，四处燥热，村子里几乎没人走动。

　　三个人一前一后走得很慢，尽量选在树阴处。

　　走在前面的常万福，特意从村街小卖部买了两瓶冰镇矿泉水，递给艳红和依朵妈。

　　待他又走到前边，依朵妈小声跟艳红说：“啥都挺好，就是那破嘴烦人。黑白折腾两天了，心里还惦念着你。”

　　艳红说：“我这儿挺好的，就不应该给依朵添乱。”

　　“你说错了，越折腾他心里越舒服。依朵也一样，这俩人平日里一唱一合欺服我，见你都变猫了。”

　　来到基地附近，远远见马凤山坐在门外墙阴里抽烟。

　　常万福紧赶几步，问：“马大哥，躲这儿像受气似的干啥？”

　　马凤山坐着不动，说：“我观察半天了，这老周闷在屋里不露面呀。”

　　常万福探头一看，果然只有李大夫和定远在古榆树下训练，周家豪并没陪在左右。

　　“这周大局长咋又绷上了？怎么说也是半个主人啊，多好的机会又白白浪费啦。”

　　“我估计二人之间出了什么叉头，否则不应该呀。”

　　马凤山不知内情，看得出还挺惋惜，咂着嘴说：“都没累赘又般配，挺好一桩美事。”见依朵妈和艳红过来，赶紧起身扑了扑屁股尘土。

　　“艳红快生了，顺便请李大夫看看。”依朵妈说。

　　“走吧，给机会老周不上，咱傻等也没用。”常万福说。

　　四人正要进院，李桂花骑自行车来到身后，车把上挂一小筐鸡，后架夹一个包裹，说来看定远。

　　“来得正好，定远一直吵吵想奶奶了，接回去呆上两天。”马凤山说。

　　李桂花怯看着依朵妈和艳红没敢吱声。

　　马凤山连忙介绍：“这是老常老伴和大侄女。”

　　“常大嫂，定远给你们添麻烦啦。”

　　“不麻烦，定远讨人喜欢。两个干爷爷特护犊子，甭惦记。”

　　常万福回头扫了一眼，小眼一眯，一副领导神态，说：“你这人啊，上次说过了不让带东西，留给老太太补补比啥都强。”

　　李桂花真像犯了错解释：“给定远带几件换洗的衣服。这鸡蛋两位大哥嫌弃，就送李大夫，她这么辛苦，算我的一点点心意。”

　　远处树阴里，李大夫正半蹲着教定远如何用协调假肢发力，见有人过来停下手。

　　定远抬头瞧见李桂花，叫了一声：“妈妈。”

　　望着迎面跑来的定远，李桂花傻呆呆看着，根本没有想到拄双拐离开的儿子，转眼完全正常，而且两只脚都穿着鞋，曾经半截扎口的裤腿放下，奔跑的动作看不出一丝残疾。

　　她如同跌进往日无数次幻想的梦里不知所措。

　　马凤山手疾眼快，看到李桂花摇摇晃晃，一把接过自行车，将挂在车把的鸡蛋筐摘下递给常万福。

　　定远跑到跟前抓住李桂花手，摇着嚷：“妈，我跑得快不？李奶奶拦着呢，我用力比这快。”

　　李桂花慢慢跪到地上，抚摸定远，满眼是泪，嘴角抽颤，始终说不出话来。

　　常万福很得意，笑着冲依朵妈说：“看见没，好事也容易把人吓懵。”

　　周家豪闻声从屋里来，背手握着纸扇，不慌不忙走到跟前，说：“二位躲哪睡的？总算来了，打声招呼，我搭李大夫车回去。”

　　“哪可不行，想走，经过谁同意了？”常万福绷起面孔说道。

　　李大夫一见艳红，便知来意，上下看了一眼，似乎有意与周家豪怄气，说：“走，咱们回屋去。”

　　李桂花省过神，慌忙上前，从裤兜拿出伍百元钱递过去，说：“李大夫，这钱您先收下，日后我再慢慢还。”

　　李大夫眉梢一皱，有些不高兴，说：“上次讲得很清楚，那是买鸡蛋的钱，咱们都要相互尊重。”

　　李桂花不知所措望向马凤山和常万福。

　　马凤山说：“老常刚说过你，都是一片好心，你呀不要斤斤计较。走，都回屋去，喝口水，歇会儿带定远回家。”

　　李桂花说：“不了，我娘俩这就走，早点让他奶奶看看好高兴。”

　　常万福把定远叫到跟前，拍拍头，说：“只给一天假，补课要紧。”

　　定远点头答应。